Ирод Великий построил Кесарию между 22 и 10 годами до нашей эры на побережье без естественной гавани, назвав её в честь Августа. Его инженеры опускали под воду гидравлический бетон, создавая волнолом, замыкавший искусственный порт, — приём, который не повторяли много веков. Город стал римской столицей Иудеи, и отсюда правил Понтий Пилат: каменная надпись, найденная в театре в 1961 году, остаётся единственным вещественным свидетельством его существования.
Памятник
Национальный парк включает театр, который до сих пор используют для концертов, ипподром вдоль берега, дворец Ирода на мысу с бассейном, вырубленным в скале, бани с мозаиками и построенный поверх город крестоносцев со стенами и воротами. Значительная часть гавани находится под водой, и её можно осмотреть с аквалангом по размеченному маршруту — это первый в мире подводный археологический парк.
Акведук
К северу от памятника римский акведук идёт вдоль пляжа на арках, построенный при Ироде и удвоенный при Адриане, чтобы подавать воду из источников в 10 километрах. Вход свободный, он стоит прямо на песке и является самым фотографируемым объектом этого побережья.
Бейт-Шеан
Вглубь страны, в Иорданской долине, крупнейший раскопанный римский город Израиля: колоннадная главная улица, театр на 7000 мест, бани и общественные латрины, снесённые землетрясением 749 года и оставленные там, где упали, отчего так много и сохранилось. Заложите полдня.
Мегиддо
Телль из 26 наслоившихся городов на перевале, контролирующем путь из Египта в Месопотамию, за который воевали четыре тысячи лет, с воротами соломоновой эпохи, ханаанским храмом и водным туннелем, прорубленным в скале к источнику за стенами. Греческая передача названия, Армагеддон, происходит из Откровения. Объект ЮНЕСКО вместе с Хацором и Беэр-Шевой.
Ирод
Ирод Великий был царём-клиентом, строившим в масштабе, который в провинции больше никто не повторил: Кесария, расширение Храмовой горы, Масада, Иродион и здешний порт. Он же был правителем, казнившим собственную семью, и его репутация, сформированная главным образом Иосифом Флавием и Евангелиями, так и не восстановилась. Инженерия остаётся бесспорной.
Практика
Кесария в 45 минутах от Тель-Авива и легко объединяется с Хайфой. Все эти памятники ведёт израильское управление парков, а абонемент на несколько объектов окупается после третьего посещения.